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La
ciudad de San Juan de Acre, Akko en hebreo, se encuentra en la cima del
promontorio que hay al norte de la Bahía de Haifa, en Israel.
Remontémonos al período helenístico o a los mismos romanos, quienes la
convirtieron en uno de los puertos principales del Mediterráneo, pero
sin duda, el período más interesante de la ciudad y por lo que se hizo
más famosa, es el debido a los cruzados, protegida por la muralla romana
y situada junto a un puerto de aguas profundas, era el lugar idóneo para
que se establecieran los caballeros templarios durante sus incursiones
a Tierra Santa.
 Los
cruzados fundaron el reino latino de Jerusalén
en 1099 y, para reforzar la seguridad de su
reino en seguida empezaron a construir un sofisticado y complejo sistema
de fortificaciones, murallas y torres a todo lo largo de la ciudad
siguiendo el mar, desde el este hasta el sur, ya que al oeste y al norte
ya existía una muralla anterior que, en aquellos tiempos, debía ser
doble. Aunque también es cierto que todo fue inútil cuando llegaron los
musulmanes, quienes poco después de la victoria en la batalla de los
Cuernos de Hittin en 1187 evacuaron la ciudad, entregada a
Saladino y a sus habitantes cristianos. Entonces los cruzados sitiaron
la ciudad en 1188, pero no tuvieron éxito a la hora de derribar las
murallas que ellos mismos habían construido y no se recuperó la ciudad
sino hasta el 12 de julio de 1191, cuando los musulmanes la entregaron a
Ricardo corazón de León y al rey francés Felipe Augusto, líderes ambos
de la tercera cruzada. Así los cruzados gobernaron la ciudad durante los
siguientes 100 años y Acre se convirtió en la capital política y
administrativa del reino latino, ya que Jerusalén aún obraba en manos de
los musulmanes. Además, era el nexo entre
Tierra Santa y la Europa Cristina.
 El
palacio o castrum de los cruzados estaba al norte de la ciudad,
protegido por las murallas. Cerca del puerto, los comerciantes del
ejército, conocidos como comunes se establecieron provenientes de
Venecia, Pisa y Génova. Cada cuartel tenía su propio mercado con
almacenes y tiendas e incluso pozos para las familias de los mercaderes.
Había también centros para varias órdenes militares y otros muchos
edificios públicos como iglesias y hospitales. A principios del siglo
XIII se fundó un nuevo cuartel residencial, llamado Montsmusard y a
mediados de siglo, Luis IX de Francia, fue el mecenas de la ciudad y la
convirtió en un lugar próspero.
En
la última batalla entre cruzados y musulmanes, que tuvo lugar en 1290
tras un largo asedio por parte de los mamelucos, una parte de la muralla
norte fue derribada y la ciudad fue conquistada el 18 de mayo de 1291.
Esta fecha marca el final de presencia cruzada en Tierra Santa. Y lo
peor es que la mayoría de los edificios de los cruzados fueron
destruidos durante los siglos XVIII y XIX, cuando la ciudad fue parte
del imperio otomano.
 Vestigios de los Cruzados en San Juan de Acre
Las ruinas del período de los
cruzados se descubrieron en Acre en los años 50s y 60s, por ejemplo
el campamento de los Hospitalarios, situado en la parte norte de la
ciudad vieja. El complejo tenía cerca de 4.500 metros cuadrados, con
pasillos y amplias habitaciones construidas alrededor de un patio
central. Las paredes eran muy gruesas y fueron construidas con kurkar
(piedra local de arenisca) y el complejo fue fortificado con murallas
de piedra.
Al
sur del patio también hay un hall conocido como la Cripta de San Juan.
Es de estilo gótico, rectangular con un techo muy alto, tiene además
varias chimeneas, que indican que debió servir como cocina y comedor. Al
sur del propio hall hay una especie de edificio llamado al-Bosta en el
que hay un largo pasillo con varios embarcaderos. Lo cierto es que este
edificio subterráneo sí parece ser la cripta de San Juan sobre el que
fue construida la propia iglesia y que fue descubierta durante las
excavaciones.
Al
norte del patio central hay un pasillo muy largo, paralelo a los
pasillos subterráneos, conocido como La sala de los caballeros.
En un lado están las puertas que dan al patio y en el otro, hay ventanas
y una puerta que da salida a una de las calles principales de la ciudad
de los cruzados. Estos eran los barracones de los Hospitalarios.
Otro
ejemplo, son las calles de la ciudad cruzada, aunque sólo han
sido descubiertas algunas de ellas. A ambos lados están los edificios,
cuarteles y las salas que hacían las veces de tiendas.
 La
localización de las murallas es algo bien conocido gracias a los
detalles de los mapas contemporáneos que han sobrevivido. Algunas de
ellas están enterradas bajo los edificios otomanos y otras fueron
dañadas por las construcciones modernas. Justo frente a la torre hay un
foso de 13 metros de profundidad, protegido por otra pared en el lado
opuesto, que pertenece a la fortaleza externa y que fue construido en el
siglo XIII para proteger el nuevo cuartel de Montmusard. Es
probablemente la torre veneciana que se observa en los mapas del período
cruzado.
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Cómo
llegar:
- Por avión: El-Al,
líneas aéreas de Israel e Iberia líneas aéreas de España disponen de
varios vuelos directos al aeropuerto Ben Gurion cerca de Tel Aviv desde
Madrid y Barcelona.
Existen otras compañías aéreas que vuelan a Israel vía Europa: Alitalia,
Swissair, British Airways, Malev, Air Malta, entre otras.
- Por mar: Varias
compañías marítimas operan líneas regulares desde Europa al puerto de
Haifa y en muchos cruceros por el Mediterráneo.
- Por tierra: Pasos
fronterizos con Jordania: Puente Allenby, a unos 40 km. de Jerusalén;
Arava, junto a Eilat; Jordan River, sobre el Río Jordán, cerca de Bet
Shean.
Pasos fronterizos con Egipto: Rafiah, en la costa mediterránea: es el
paso principal para entrar en Egipto. Taba, cerca de Eilat.
Lo más cómodo es llegar
directamente a Tev Aviv y después es necesario tomar un transporte
terrestre para llegar a la ciudad de Acre. Por carretera se sigue la
autopista del mediterráneo en dirección norte, es la carretera 2, con
dirección a Haifa. Una carretera muy sencilla y las vistas resultan
encantadoras, puesto que prácticamente se viaja junto al mar.
Si se prefiere, desde la
estación de tren de Tel Aviv (Tel Aviv Merkaz) salen trenes con
dirección Acre, desde la 01:06 de la mañana, hasta las 23:42. El
trayecto dura aproximadamente una hora y cuarto.
Más Información:
http://www.turisrael.com/ |
