El Tribunal de las aguas valenciano (Comunidad Valenciana)

EL TRIBUNAL DE LAS AGUAS VALENCIANO
Justicia árabe

La portada del libro "A la Découverte de l'Espagne. Guide du touriste lettré", editado en 1952, se ilustró con una imagen del Tribunal de las Aguas.

Concentrado, oral, rápido y económico. El Tribunal de las Aguas de Valencia presenta unas características ambicionadas por las doctrinas del derecho procesal. Estas son:

Concentración.- los síndicos tienen ante sí toda la instrucción procesal para proceder judicialmente y resolver sin aplazamientos: el labrador perjudicado, el acusado, la exposición del caso, las pruebas y los testigos.

Oralidad.- todo el juicio es oral; desde la denuncia presentada por el Guarda o el denunciante, hasta la sentencia, pasando por la aclaración, la explicación o la justificación de los hechos. Tanto el Presidente como los síndicos interrogan verbalmente a las partes.

Rapidez.- acaso la verdadera causa de la pervivencia del tribunal. Se reune una vez todas las semanas y, así, decide sobre las infracciones cometidas desde el jueves anterior. Las sentencias pueden tardar, como máximo, veintiún días, debido a la incomparecencia de los denunciados.

Economía.- los juicios no causan ningún gasto procesal. Los síndicos no cobran sueldo ni dieta, pues es una de sus obligaciones. El denunciado sólo debe abonar los gastos de desplazamiento de los guardas o del Alguacil del tribunal. El pago de responsabilidades económicas por daños no es un gasto procesal.

Ejemplo a seguir. El Tribunal de las Aguas ha sido objeto de estudio por parte de diversas instituciones y personas del extranjero. Ya en 1970, Thomas F. Glick, de la universidad de Harvard, llegó a Valencia para observar el trabajo del tribunal. Fruto de sus investigaciones fue el trabajo titulado "Irrigation and Society in Medieval Valencia", publicado por Harvard University Press.

A la izquierda, el Príncipe de Asturias y la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, participando en una sesión del tribunal, vestidos con el característico blusón huertano. Anteriormente, Vicente Giner Boira, letrado del Tribunal de las Aguas, participó activamente en una convención mundial celebrada en Washington, en 1967, bajo el título "Water for peace". Sus gestiones incitaron a la creación de la Asociación Internacional de Derecho de Aguas (International Association for Water Law) que, el 25 de marzo de 1968, reunió en la Puerta de los Apóstoles de la catedral valenciana a tres subsecretarios del gobierno espñaol y diversas personalidades de Estados Unidos, Argentina, Italia, México, Ecuador, Holanda y Francia. En 1969, las Naciones Unidas otorgaron reconocimiento oficial a dicha institución, como Organismo Consultivo no Gubernamental, siendo el único creado por españoles.

Por último, en septiembre de 1975, se desarrolló en Valencia la Conferencia Internacional sobre los sistemas de Derecho de Aguas en el Mundo, promovida por la ONU, en la que estuvieron presentes doscientos representantes de treinta y seis países de los cinco continentes. Sus conclusiones fueron confirmadas en 1976, en Caracas, y se utilizaron como temario para la reunión que, en marzo de 1977, se celebró en Mar de Plata, en Argentina, con representantes de 138 países y donde se aprobó la Carta Magna del Agua en el mundo.