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 Al
amanecer y en los atardeceres, los ciervos machos luchan entre ellos
para ganarse el favor de las hembras, los grandes machos corretean
nerviosos desafiando al resto de machos de la manada. El estremecedor
sonido de los berridos de los machos unido al violento choque de sus
cornamentas, hacen de este ritual de apareamiento de los ciervos uno de
los momentos más espectaculares en la naturaleza. En esta época, los
ciervos machos lucen sus mejores cornamentas.
Además, si no se llega a tiempo a la berrea, se puede disfrutar de otro
acontecimiento de gran tradición en la comarca y que tiene lugar el
último domingo de octubre, la Feria y Concurso Exposición Monográfica
Regional de Ganado Vacuno de Raza Tudanca en Ruente. Una de las ferias
ganaderas más tradicionales y más populares de la región. Esta feria se
celebra cuando el tupido bosque de la reserva se envuelve en tonos rojos
y ocres, ofreciendo una visión casi mágica del paisaje.
El
final del verano es una de las mejores épocas para visitar la Reserva
Nacional de Caza y alguno de los pueblos que están integrados dentro de
este paraíso natural. Uno de los pueblos más emblemáticos de la comarca
es Bárcena Mayor. A él se accede por la carretera que atraviesa el valle
de Cabuérniga o bien desde la zona de Campoo a través del Puerto de
Palombera. Bárcena Mayor se encuentra a orillas del río Argoza, que lo
atraviesa y el que es posible cruzar a través de un antiguo puente de
piedra.
 La aldea conserva aún el ambiente típico de su remoto origen,
que algunos datan en el siglo IX. Situado entre montañas y en zona de
tránsito entre el valle y la meseta, todavía quedan restos de la antigua
calzada romana, aunque los primeros datos históricos se remontan a la
Edad Media. El peculiar conjunto arquitectónico de Bárcena Mayor es muy
concentrado y denso y tiene una estructura rectangular.
El pueblo está
atravesado por dos calles principales de este a oeste y varias callejas
perpendiculares; dentro del conjunto hay varias plazas y en una de ellas
un antiguo lavadero, donde hasta no hace muchos años aún se podía ver a
las mujeres de la aldea con
las grandes palanganas de zinc llenas de ropa. La vivienda típica es la
casa montañesa de piedra, mampostería y madera. Las fachadas se orientan
al sur o al este, destacando algunos soportales con arcos de sillares y
sobre todo la talla en madera con decoración en vigas, pilares,
aleros...
 La iglesia de Santa María es del siglo XVII y en ella destaca
el retablo barroco-decorativo del XVIII. A las afueras del pueblo, monte
arriba, existe una pequeña ermita dedicada a la Virgen del Carmen. Bárcena
Mayor está rodeada de un paraje natural único de bosques, pequeños ríos
y praderías, que se pueden recorrer por las diversas sendas que salen
desde el pueblo. En la época estival, es posible darse un chapuzón en
alguno de los pozos del río Argoza, de frías y cristalinas aguas. En los
últimos días de septiembre, los venados de la Reservan inician su
cortejo nupcial y se acercan a las partes más bajas de los montes,
iniciando el ancestral rito de la Berrea.
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Mapa de localización:
Bárcena Mayor, situado
a 500 metros sobre el nivel del mar y en plena Reserva Nacional del
Saja, es uno de los pueblos más visitados del interior de Cantabria. A
él se accede por la carretera que atraviesa el valle de Cabuérniga o
bien desde la zona de Campoo a través del Puerto de Palombera. Bárcena
Mayor se encuentra a orillas del río Argoza, que le atraviesa y el que
es posible cruzar a través de un antiguo puente de piedra. La aldea
conserva aún el ambiente típico de su remoto origen, que algunos datan
en el siglo IX. Situado entre montañas y en zona de tránsito entre el
valle y la meseta, todavía quedan restos de la antigua calzada romana,
aunque los primeros datos históricos se remontan a la Edad Media.
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