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 Grazalema es la localidad que
da nombre a este sitio maravilloso. Su nombre proviene de “Gran Zulema”
lo que da cuenta de su origen netamente árabe. Se encuentra entre el
noreste de la provincia de Cádiz y el noroeste de la provincia de
Málaga. Dentro de su territorio incluye catorce municipios y, de ellos,
nueve corresponden a dicha provincia de Cádiz. Fue galardonado con la
distinción Premio Nacional de Embellecimiento y Mejora.
Espacios naturales
En la Sierra de Grazalema no faltan espacios naturales por recorrer.
Desde el puerto de Santa María hasta el Parque Natural pasando por la
Garganta verde. Este último está formado por cañones de belleza
inconmensurable que finaliza dando origen al cauce del arroyo Los
Ballesteros. Además, también podemos apreciar otro paisaje montañoso
llamado el Puerto de las Palomas. Éste cuenta con 1.331 metros de
altitud y separa Zahara de la misma Sierra de Grazalema.
El puerto de Santa María
Su nombre rinde honor a la carabela de Cristóbal Colón que pertrechó en
este puerto. Se ubica en el centro de una bellísima bahía que cuenta con
playas extensas y tranquilas. Además se encuentra dentro de la ruta del
vino, con lo cual, pueden visitarse las famosas bodegas que tienen allí
su residencia.
 Parque Natural de Sierra de Grazalema
El Parque Natural de Sierra de Grazalema cuenta con una superficie de
53.411 hectáreas. Se trata de un macizo que compone el extremo más
occidental de la famosa Cordillera Subbética que, a su vez, se compone
de otras subsierras (Zafalgar, Endrinal, Caíllo, Pinar, entre otras). La
mayor altura está determinada por el pico del Pinar (conocido también
como Torreón) que se eleva en 1.654 metros en la Sierra del Pinar.
Resulta operativa la existencia de este macizo ya que funciona como
muralla que hace frente a los vientos con humedad que provienen del
Océano Atlántico y, como consecuencia, se acercan cargados de lluvias.
Si bien este lugar dentro de la época estival presenta período de
sequía, en determinados sitios de la Sierra de Grazalema la estadística
de pluviosidad ha sido superior a 2.500 mm.
La flora y la fauna de este espacio constituyen otro de los mayores
intereses. De todo Andalucía, en la Sierra del Pinar se encuentra la
mejor masa de pinsapos que pudiera haber en todo el territorio. De tal
manera, el pinsapar es la vegetación más famosa y definitoria de esta
zona. Sin embargo, también podemos encontrar entre las especies
encinares, alcornocales, quejigares, acebuchales y bosques de ribera. El
Parque ofrece una gran variedad de flora. Exactamente dispone de más de
1.375 taxones de los que seis corresponden al catálogo “En peligro de
extinción”, 15 en la categoría “Vulnerables” y 3 en la categoría de
“Interés especial”.
Respecto a la variedad de fauna se encuentran más de doscientas especies
de vertebrados. A saber, dentro de ellas, 7 especies de peces, 34
incluyendo a anfibios y reptiles, 44 de mamíferos y cerca de 140 de
aves. Estas especies se hayan dentro de la normativa de protección tanto
nacional como internacional. Esta Sierra también posee una de las
colonias más importantes de buitres leonados de toda Europa.
 La herencia histórica
También dispone de conjuntos históricos de los que podemos mencionar: la
villa de Benaocaz, la de Zahara de la Sierra, la población de Ubrique,
Algodonales, Ronda y, por supuesto, el casco antiguo de la población de
Grazalema. Resultan atractivos para el turismo los declarados bienes de
interés cultural como las zonas arqueológicas de Cabezo de Hortales
(Prado del Rey) y Necrópolis de los Gigantes (Ronda). Podemos visitar
además los monumentos del Castillo y Torre Hexagonal en la ya nombrada
Zahara de la Sierra, las Murallas y el Castillo de Benaocaz, el Castillo
de Aznalmara y el Castillo de Fátima en Ubrique, la Cueva de la Pileta,
la del Gato en Benaoján y la Torre de Agüita en la zona de Ronda. Las
ruinas romanas de Ocuri, los numerosos yacimientos arqueológicos que
datan de la época medioeval, de la era neolítica, de los asentamientos
islámicos y del arte rupestre forman parte de las mayores atracciones
para los visitantes de la zona.
 Las tradiciones
Son varias las tradiciones que aún conserva Grazalema. Los habitantes
las mantienen en sus quehaceres cotidianos y además constituye gran
atención para el turismo de paso. Entre las actividades tradicionales
encontramos la ganadería, el trabajo agricultor y la artesanía textil.
Dentro de la tercera, adquirieron fama las mantas de Grazalema. En un
principio, fue esta industria textil el primer recurso económico que
permitió que el sitio atravesara cierto esplendor en su economía.
Por otra parte, constituye un atractivo tradicional para sus visitantes
(y también para los residentes de allí) el mercadillo que tiene lugar en
la Plaza de los Asomaderos los martes. En este mercado se ofrece tanto
productos alimenticios típicos y de consumo diario como vestimenta y
todo tipo de manufactura.
Las fiestas
Quienes deseen visitar Grazalema no duden que podrán presenciar alguna
de sus fechas festivas, ya que casi todos los meses hay motivo de
festejo. La primera ocasión tiene lugar el último domingo del mes de
mayo y coincide con la llegada del verano. Se trata de la Romería de San
Isidro. En junio, asistimos a las fiestas de Benahaoma donde se honra al
Santo Patrón, San Antonio. Ya al mes siguiente, durante la tercera
semana se encuentran las Fiestas del Carmen y finalizan con el lunes del
toro. En agosto, más precisamente el primer domingo del mes Benahaoma se
viste de gala para celebrar las fiestas de los moros y cristianos. La
tercera semana también hay motivos: llamada Feria de Grazalema o bien
fiestas mayores. Durante el mes de septiembre, todos se reúnen para
conmemorar el día de la Patrona de Grazalema, la Virgen de los Ángeles.
El paisaje se mantiene fiel a su pasado y orígenes y la arquitectura
popular también ha colaborado sin alterar el espíritu. Son muchos los
molinos hidráulicos que completan esta fotografía.
Gastronomía
Dentro de los platos con que podemos deleitarnos en este sitio se
encuentran el cordero al horno acompañado de múltiples especias
(tomillo, sal, pimienta, laurel, y ajo); venado en salsa con base de
vino tinto, puerros, zanahorias, apios, cebollas también pimienta blanca
y tomillo. La sopa de Grazalema ya consagrada se elabora con caldo de
puchero, con huevo, pan, chorizo y hojas de hierbabuena. Además también
se prepara la sopa de espárragos. Con un toque final de migas de pan y
huevo, los espárragos trigueros se cuecen con cebolla condimentados con
pimentón, sal, ajo y refrito de pan. Dentro de los dulces, son típicos
de la zona los amarguillos. Dulce preparado con una masa de almendras
trituradas, limón rayado, huevo y azúcar. Uno de los postres más
aclamados es la tarta de bellota, lógicamente elaborada con bellotas,
zumo de naranja, huevo y azúcar. También son típicas las batatas cocidas
(con miel o meloja) y los cubiletes (manteca de cerdo con canela, azúcar
relleno de cabello de ángel y harina).
El queso Grazalema
Lamentablemente, este queso propio de la región andaluza está cayendo en
producción ya que no goza de la difusión que debiera y son sólo los más
interiorizados los que van en su busca. De sabor intenso, está elaborado
con leche de cabra y oveja. Incluso, su preparación es también
tradicional ya que conserva los pasos artesanales desde sus inicios. No
hay que olvidar que el ganado caprino es uno de los fuertes de la
región.
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